Los mayas son un grupo de pueblos mesoamericanos que habitaron en la cuenca del río Grijalva-Usumacinta, en los actuales estados mexicanos de Chiapas, Tabasco y Campeche, y el departamento de Petén, en el norte de Guatemala. Se les considera una de las civilizaciones más avanzadas de Mesoamérica y una de las más grandes del mundo antiguo, con una población estimada en más de diez millones de personas en el apogeo de su esplendor, a finales del período clásico (250-900 d. C.).
La cultura maya se caracterizó por una agricultura avanzada, una arquitectura y escultura sofisticadas, un sistema jerárquico de gobierno y una religión compleja con una tradición de sacrificios humanos. Los mayas inventaron el calendario y el sistema de escritura más antiguo de Mesoamérica, y dejaron una amplia tradición oral y literaria.
Aunque la mayoría de los mayas se asentaron en el área central de Mesoamérica, algunos grupos se establecieron en regiones más alejadas, como el sureste de México y el norte de Guatemala. La civilización maya más antigua fue la de Olmecas, seguida de la de Zapotecas y, finalmente, la de los mayas propiamente dichos.
El período clásico de la civilización maya comenzó cerca del año 250 d. C. y duró hasta el 900 d. C. A partir de entonces, la civilización maya sufrió un lento declive, debido a varios factores, entre los que se cuentan la sobrepoblación, la degradación del medio ambiente, los conflictos internos y la invasión de los Toltecas. La civilización maya desapareció definitivamente con la llegada de los españoles en el siglo XVI.
Los mayas vivieron en América Central y Sur durante más de 3,000 años, desde 2600 a.C. hasta 1500 d.C. Su civilización se desarrolló en una zona climáticamente favorable, con abundantes recursos naturales, lo que les permitió prosperar. Aunque la mayoría de los mayas vivían en pequeñas aldeas, algunas de sus ciudades, como Tikal y Copán, eran verdaderas metrópolis con grandes templos, palacios y plazas. Los mayas se dedicaban a la agricultura, pero también eran expertos artesanos y comerciantes. Fueron unos de los primeros pueblos en desarrollar un sistema de escritura y un calendario. Aunque hoy en día la civilización maya se encuentra en ruinas, sus logros siguen siendo una fuente de inspiración para muchos.
¿Dónde vivieron primero los mayas?
Los mayas vivieron en una gran variedad de lugares a lo largo de Mesoamérica, desde el sur de México hasta el norte de Honduras y el este de Guatemala. En general, se cree que se establecieron en el área Maya hacia 2600 a. C. y que alcanzaron su apogeo entre el 250 d. C. y el 900 d. C. Durante este tiempo, los mayas construyeron grandes ciudades con grandes pirámides, templos y plazas. La civilización Maya se caracterizó por su avanzada arquitectura, escultura, cerámica y pintura. También se destacaron por su sistema de escritura jeroglífica y por sus astrónomos, matemáticos y ingenieros.
¿Qué país eran los mayas?
Los mayas fueron una gran civilización que floreció en Mesoamérica durante más de 3000 años. Aunque su historia es relativamente poco conocida, los mayas dejaron un gran legado en arte, arquitectura, matemáticas y astronomía. Los mayas habitaban en lo que hoy es el sureste de México, Guatemala, Belice y Honduras. Su civilización se dividía en una serie de ciudades-estado independientes, cada una con su propio gobierno y religión. Aunque muchas de sus ciudades fueron abandonadas en el siglo IX, la cultura maya sigue siendo muy evidente en la región.
