En este artículo vamos a tratar de conocer qué fue de esta portentosa civilización, porque desaparecieron los mayas y cómo se produjo la desaparición de la cultura maya.
En contra de la creencia popular, la civilización maya no desapareció completamente. Es cierto que muchas ciudades, como Tikal, Copan y Palenque, quedaron abandonadas hace unos 1.100 años. La sequía, la deforestación, la guerra y el cambio climático se han sugerido como posibles causas de ello. La sequía puede haber desempeñado un papel especialmente importante, ya que un estudio reciente sobre los minerales de una cueva submarina de Belice muestra que una sequía asoló partes de América Central entre el 800 y el 900 d. C.
Sin embargo, la desaparición de los mayas como sociedad dominante en Mesoamérica llegó a su fin a mediados del siglo X d.C., probablemente debido a crisis internas. Todavía no se sabe con certeza qué pasó con los mayas, aunque es posible que la causa de su desaparición haya sido una combinación de factores como el cambio climático, las epidemias y las guerras.
¿Cómo murió el imperio maya?
Desde finales del siglo VIII hasta finales del siglo IX, algo desconocido ocurrió para sacudir la civilización maya hasta sus cimientos. Una a una, las ciudades-estado mayas del Clásico en las tierras bajas del sur fueron abandonadas, y para el año 900 d.C., la civilización maya en esa región había colapsado. La razón del misterioso declive es un enigma, aunque los estudiosos han desarrollado varias teorías que compiten entre sí.
Algunos creen que en el siglo IX los mayas habían agotado el medio ambiente que les rodeaba hasta el punto de que ya no podía sostener una población muy numerosa. Otros estudiosos de los mayas sostienen que las constantes guerras entre las ciudades-estado mayas que competían entre sí hicieron que las complicadas alianzas militares, familiares (por matrimonio) y comerciales entre ellas se rompieran, junto con el sistema tradicional de poder dinástico. Al disminuir la estatura de los señores sagrados, sus complejas tradiciones de rituales y ceremonias se disolvieron en el caos. Por último, algún cambio ambiental catastrófico -como un periodo de sequía extremadamente largo e intenso- pudo haber acabado con la civilización maya clásica. La sequía habría golpeado con especial dureza a ciudades como Tikal, donde el agua de lluvia era necesaria tanto para beber como para regar los cultivos.
Estos tres factores -sobrepoblación y sobreexplotación de la tierra, guerra endémica y sequía- pueden haber contribuido al colapso maya en las tierras bajas del sur. En las tierras altas de Yucatán, algunas ciudades mayas -como Chichén Itzá, Uxmal y Mayapán- siguieron floreciendo en el periodo posclásico (900-1500 d. C.). Sin embargo, cuando llegaron los invasores españoles, la mayoría de los mayas vivían en aldeas agrícolas y sus grandes ciudades estaban enterradas bajo una capa de verde selva.
Razones detrás de la desaparición de la cultura maya
El enigma de la desaparición de la cultura maya sigue capturando la imaginación de historiadores y arqueólogos. Más allá de las teorías tradicionales que apuntan a causas aisladas, la investigación moderna sugiere que la combinación compleja y multifacética de factores sociales, económicos y ambientales podrían explicar por qué desaparecieron los mayas.
¿Qué pasó con los mayas después de la llegada de los españoles?
Los mayas fueron una civilización avanzada, que desarrolló una gran cantidad de conocimientos en diversas áreas, como la arquitectura, la agricultura, la astronomía y la matemática. Además, construyeron grandes ciudades, como Chichén Itzá y Tikal. Sin embargo, con la llegada de los españoles, esta civilización terminó por desaparecer. Los españoles trajeron consigo enfermedades para las que los mayas no tenían resistencia, como la viruela, la gripe y la malaria, lo que provocó una gran mortalidad. Además, los españoles se aprovecharon de la situación para someter a los mayas y esclavizarlos.
Con el paso del tiempo, la cultura maya fue desapareciendo poco a poco, hasta que en el siglo XIX ya no quedaba nada de ella. Sin embargo, en la actualidad, se siguen estudiando los mayas y se siguen descubriendo nuevos aspectos de su civilización.
¿Siguen existiendo los mayas?
Los descendientes de los mayas aún viven en Centroamérica, en los actuales Belice, Guatemala, Honduras, El Salvador y partes de México. La mayoría de ellos viven en Guatemala, donde se encuentra el Parque Nacional de Tikal, donde están las ruinas de la antigua ciudad de Tikal. Aproximadamente el 40% de los guatemaltecos son de origen maya.
Por qué desaparecieron los mayas: Explorando nuevas teorías
La desaparición de los mayas es uno de los mayores misterios de la historia. Aunque no se sabe con certeza qué sucedió, los expertos han propuesto diversas teorías para explicar su colapso. Una teoría sugiere que la deforestación y la sobreexplotación de los recursos naturales contribuyeron a su desaparición. Los mayas dependían en gran medida de la agricultura, y la tala masiva de árboles para crear campos de cultivo y construir ciudades habría llevado a la degradación del suelo y a la escasez de alimentos.
Otra teoría apunta a los conflictos internos y las guerras como factores clave en la desaparición de la cultura maya. Se cree que las rivalidades entre las diferentes ciudades-estado mayas llevó a una guerra constante y al agotamiento de los recursos. Los registros arqueológicos muestran evidencia de violencia y destrucción en muchos sitios mayas, lo que respalda esta teoría.
Además, se cree que los cambios climáticos, como sequías prolongadas, también desempeñaron un papel importante en la desaparición de los mayas. Las sequías habrían afectado negativamente la agricultura y provocado la escasez de alimentos, lo que a su vez habría provocado conflictos y migraciones masivas.
Por último, algunos expertos sugieren que la llegada de los conquistadores españoles y la propagación de enfermedades europeas fueron un factor determinante en la desaparición de los mayas. Las enfermedades como la viruela y el sarampión causaron estragos entre la población maya, que no tenía inmunidad a estas enfermedades.
En resumen, aunque no se puede determinar con certeza qué causó la desaparición de los mayas, la deforestación, los conflictos internos, los cambios climáticos y la llegada de los conquistadores españoles y enfermedades europeas son todas posibles explicaciones. Estos factores podrían haber interactuado entre sí, exacerbando los problemas y llevando finalmente al colapso de esta antigua civilización.
